Étude des variations de températures au niveau de la lithosphère océanique :
Sous les croûtes océanique et continentale, on trouve de la péridotite. Donc, le plus logique serait que cette roche soit à l’origine des gabbros et basaltes de la croûte océanique. Mais pourquoi cette péridotite fond-elle uniquement au niveau de la dorsale ?
Pour que la péridotite soit le matériel à l’origine d’un magma, il faut des conditions qui permettent sa fusion. On a donc soumis un échantillon de péridotite à des conditions de pressions (qui dépend de la profondeur) et de températures variables.
On a appelle solidus la droite obtenue : le domaine se situant avant de franchir la courbe est le domaine où la péridotite est entièrement solide ; après, elle commence à fondre tout doucement.
On compare la courbe du géotherme d’une dorsale, c’est-à-dire, la courbe d’augmentation de température lorsque l’on s’enfonce dans la croute ou le manteau sous la dorsale à celle du géotherme sous la plaine abyssale.
Le tableau ci-dessous résume les résultats obtenus.
| Profondeur en km | 0 | 15 | 20 | 40 | 80 | 120 | 160 |
| Température du géotherme sous la plaine abyssale (en °C) | 0 | 400 | 500 | 1000 | 1300 | 1400 | 1500 |
| Température du solidus en°C | 1200 | 1230 | 1260 | 1300 | 1400 | 1500 | 1600 |
| Température du géotherme sous une dorsale (en °C) | 0 | 1000 | 1300 | 1350 | 1400 | 1450 | 1500 |
Travail à effectuer:
- Tracez à la main, sur le même graphique, les courbes de variation de la température du géotherme sous la plaine et sous la dorsale ainsi que celle du solidus en fonction de la profondeur et de la pression (2 axes pourront être tracés)
Attention, l’axe des ordonnées représentant la profondeur et la pression sera dirigé vers le bas et non vers le haut comme on le fait habituellement.
- Repérez le point de rencontre des deux courbes : c’est là qu’à lieu le début de la fusion partielle de la péridotite. (Notez cette information sur votre graphique.)
- Avant ce point, en profondeur, hachurez le domaine où la péridotite n’est présente que sous forme solide et notez cette information.
- Puis en remontant vers la surface, hachurez le domaine où coexiste de la roche solide et du magma, notez cette information également.
- Répondez à la question de départ.
Exemple de résultat:
