Les foraminifères sont des protozoaires apparus au Cambrien, début du paléozoïque. Ils possèdent une sorte de coquille appelée Test. Ce test, comprenant une ou plusieurs chambres, est muni d’un ou plusieurs foramen (orifice), d’où le nom de ce groupe : Foraminifères. Il existe 3 sous-groupes de foraminifères: les globotruncanidés, les globigérinidés et les hétérohélicidés.
Ils ont un mode de vie benthique ou planctonique. Leur taille varie généralement de 38 µm à 1 mm mais certains peuvent faire plus de 10 cm. Le test est une membrane protectrice très résistante en calcaire. Certaines espèces le renforce en y incorporant des grains de sable, la plupart sécrètent elles-mêmes le calcaire pour leur test.
Omniprésents dans les milieux marins, ils occupent de très nombreuses niches écologiques. Leur régime alimentaire est constitué de bactéries, d’algues, de larves de mollusques, de crustacés, de déchets variés.
Les foraminifères réagissent à tout changement de leur environnement et constituent en cela de bons marqueurs écologiques. Leurs populations peuvent croître ou diminuer, leur variété se transformer, les loges grandir ou se réduire.
Or, il se trouve qu’à la limite K/T, les Dinosaures et les Ammonites ayant disparu, de gros changements environnementaux ont eu lieu il y a 65 Ma.
Ces changements ont impacté le groupe des Foraminifères également; ce TP permet de le montrer.
Matériel :
- Une marne du crétacé
- Une marne du tertiaire
- Une loupe binoculaire
- Une planche d’identification des Foraminifères
- Un fossile d’ammonite
- Un échantillon de marne
- De l’acide chlorhydrique HCl
- Une coupelle
- Pissette d’eau distillée
- Lunette de protection
Méthode pour découvrir les microfossiles :
- Déposez une goutte d’acide chlorhydrique sur la marne : constat ?
- Dans la coupelle, déposez un peu de marne et d’eau, remuez : constat ?
- Avec l’index, écrasez légèrement la marne humidifiée : que sentez-vous ? Ce sont des microfossiles
Méthodes pour l’étude comparatives des Foraminifères :
- Observez successivement les deux préparations à l’aide de la loupe binoculaire ;
- Repérez dans chacune de ces préparations, un fossile caractéristique, c’est-à-dire ne se trouvant pas dans l’autre préparation ;
- Appelez le professeur pour vérification ;
- Comptez-les et présentez vos résultats dans un tableau ;
Représentez vos résultats :
| Colorez en vert la case où sont présents les groupes de foraminifères | ||
| Groupes | Crétacé | Tertiaire |
| Hétérohélicidés | ||
| Globotruncanidés | ||
| Globigérinidés | ||
A l’aide de l’ensemble des informations dont vous disposez, montrez que la biodiversité des foraminifères s’est modifiée entre le crétacé et le tertiaire :
- on voit un changement de groupe entre le crétacé et le tertiaire, les ? disparaissent et les ? apparaissent ;
- or on sait que les foraminifères occupent tous les milieux marins ;
- on en déduit qu’à la limite crétacé/tertiaire, la biodiversité des foraminifères s’est modifiée
Source :http://wwz.ifremer.fr/drogm/mediatisation/dossiers/les_foraminiferes
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