Une découverte historique: la réaction du corps au stress

1849: Addison, médecin britannique

• Observation clinique d’un patient dont l’état général est altéré
• Constat après le décès: les surrénales étaient altérées
• = Maladie dite d’Addison

1856: Brown-Sequard, neurologue français

• Ablation des surrénales de 60 animaux : Mort des animaux en une dizaine d’heure
• Injection d’une substance extraite de la périphérie des surrénales: survie des animaux
• Injection chez les patients atteints de maladie d’Addison: guérison des patients

1930: Hans Seyles, médecin québéquois

• Injection d’extrait d’organes : grossissement des surrénales + atrophie du thymus
• Variation brutale de température : grossissement des surrénales + atrophie du thymus
• = Un agent stresseur provoque un syndrome général d’adaptation
• Variation brutale de température + ablation des surrénales : thymus normal
• Variation brutale de température + ablation de hypophyse : thymus normal
• Variation brutale de température + ablation de hypophyse + injection d’extrait hypophysaire: thymus est atrophié

Dernière observation:

Chez un patient atteint d’un adénome hypophysaire :

• sécrétion excessive d’ACTH
• sécrétion excessive de cortisol
• surrénales sont hypertrophiées